Estabilidad de la rótula

La rótula encaja en un surco al final del fémur y se desliza hacia arriba y hacia abajo permitiendo que la rodilla se doble y se enderece. El estabilizador primario de la rótula es el ligamento patelofemoral medial. El ligamento patelofemoral medial conecta la rótula al muslo interno y mantiene la rótula en su ranura.

El tendón del cuádriceps conecta el músculo del cuádriceps con la rótula y el tendón rotuliano conecta la rótula con la tibia debajo de la rodilla. Sin embargo, a veces la rótula puede dislocarse, salirse de su surco y causar dolor, hinchazón, rigidez e inestabilidad articular. Cuando la rótula se desliza fuera de su ranura se llama «inestabilidad patelofemoral» o PFI.

Inestabilidad aguda de la rótula

La luxación aguda de la rótula es a menudo el resultado de una lesión deportiva, una caída o un impacto directo en la articulación que obliga a la rótula a salir de su «trayectoria» normal. Con frecuencia, esto es el resultado de una condición preexistente subyacente, como una anormalmente rótula alta, un surco poco profundo o desalineación de la rótula y la tibia , entre otras anomalías. Las mujeres y las niñas tienen ligamentos naturalmente sueltos que los predisponen a la dislocación rotuliana lateral, una lesión común en niñas y mujeres jóvenes y activas. Las dislocaciones rotulianas laterales son la lesión de dislocación de rodilla más común entre los adultos jóvenes.

La rótula puede volver a su posición normal por sí sola sin tratamiento. Si no, un cirujano ortopédico puede necesitar reposicionar la rótula (colocando la rótula nuevamente en su ranura). El daño a un ligamento en el lado interno de la rodilla  es la lesión más común cuando la rótula se disloca o se subluxa. Además, el riesgo de una segunda luxación es alto después de una lesión inicial, luxación o subluxación (luxación parcial).

¿Estoy en riesgo de una luxación recurrente de la rótula?

Aproximadamente, del 15 al 44% de los pacientes que sufren una luxación traumática tendrán luxaciones recurrentes. Dos o más dislocaciones aumentan la tasa de recurrencia al 49%. Los factores de riesgo para la inestabilidad recurrente incluyen la edad temprana, las lesiones relacionadas con el deporte, la rótula alta  y la displasia troclear (surco poco profundo).

Las luxaciones repetidas no son el resultado de un trauma. En cambio, son causadas por un surco poco profundo, rótula alta, anomalías óseas, músculos laxos, lesiones de ligamentos que incluyen un ligamento patelofemoral medial desgarrado o estirado, músculos cuádriceps débiles y flexores de cadera apretados.

¿Cuáles son los síntomas de la inestabilidad crónica de la rótula?

La inestabilidad rotuliana crónica es muy dolorosa y puede limitar significativamente la participación en actividades físicas debido al miedo a las luxaciones recurrentes. Afortunadamente, existen tratamientos que pueden estabilizar la rótula, por lo que la rodilla vuelve a funcionar normalmente. Las personas que tienen inestabilidad de la rótula generalmente tienen síntomas que incluyen: hinchazón y hematomas, dolor al estar sentado y de pie, dolor en la parte delantera de la rodilla, rigidez articular, rodilla atrapada, crujido con movimiento de rodilla y dificultad para caminar

¿Cómo se diagnostica la inestabilidad rotuliana?

El especialista revisará su historial médico, incluidos los síntomas y el historial de luxaciones y subluxaciones. Él realizará un examen físico y observará cómo su rótula se mueve a través de un rango de movimiento.

Se realizarán radiografías y otros estudios de imágenes para confirmar que sus síntomas son causados ​​por la inestabilidad de la rótula y no por otro problema como una fractura. Se ordenará una resonancia magnética para evaluar el daño de los tejidos blandos, incluido un ligamento patelofemoral medial desgarrado y buscar cuerpos sueltos y hematomas óseos como resultado del contacto entre la parte interior de la rótula (faceta rotuliana medial) y la parte externa del hueso del muslo (cóndilo femoral lateral) eso ocurre cuando la rótula se desliza fuera de lugar. A veces, se puede usar una tomografía computarizada para determinar si los huesos no están alineados correctamente.

¿Cómo se trata la inestabilidad rotuliana?

En casos agudos de inestabilidad, incluida la primera lesión del ligamento patelofemoral medial, se puede recomendar un tratamiento conservador. Esto incluye fisioterapia para restaurar la fuerza y ​​la movilidad, y el uso temporal de una rodillera. El tratamiento conservador con un período de inmovilización seguido de fisioterapia puede ser beneficioso en algunos pacientes dependiendo de sus factores predisponentes subyacentes, pero a veces puede conducir a luxaciones recurrentes. Incluso sin luxaciones recurrentes, pueden presentarse problemas persistentes, discapacidad y artritis. Por lo tanto, la reconstrucción de ligamento patelofemoral medial se puede ofrecer temprano para prevenir estas consecuencias cuando un paciente tiene luxaciones recurrentes.

El tratamiento para la inestabilidad crónica de la rodilla se centra en corregir la causa subyacente. El objetivo es restaurar la estabilidad. Las opciones de tratamiento quirúrgico se basan en la causa de la inestabilidad crónica. Cuando la inestabilidad es causada por problemas complejos como un desgarro o laxitud del ligamento, se recomendará la reconstrucción quirúrgica del ligamento patelofemoral medial para permitir que la rótula siga correctamente y permanezca en su ranura.

Cuando hay una desalineación de los huesos, se puede recomendar un procedimiento quirúrgico llamado osteotomía para realinear los huesos y prevenir futuras dislocaciones. Cuando hay daño en el cartílago, la cirugía para reposicionar la rótula y darle más espacio para moverse con respecto al fémur puede mejorar el dolor. Si es necesario, la artroscopia de rodilla y los procedimientos de restauración del cartílago pueden ayudar al estabilizar los fragmentos de cartílago que podrían estar sueltos.

Después de la cirugía, la mayoría de los pacientes usarán muletas durante algunas semanas, y la fisioterapia ayudará a restaurar la función articular y fortalecerá los músculos para sostener la articulación. La mayoría de los pacientes pueden volver a jugar en 4-7 meses. La inestabilidad rotuliana es solo una posible causa de dolor crónico de rodilla.